中国有五千年文化，作为华夏文化的载体，很多古籍被完好地保存了下来，但怎么继承和普及我国传统文化一直是学术界争论不休的问题。不久前，在一次参加者多数为老学者的学术会上，古籍是否需要出简体横排本这个问题又重新被提了出来。
一位年愈七旬的语言文字学专家言辞激烈，他认为，中国简化字改革本来就嫌草率，大而化之，造成了不少混乱。比如很多人知道“后”的繁体字是“後”，殊不知古文中前后是“後”，王后是“后”，是两个不同的字。同样，云彩云汉是“”，人云亦云作“云”；南征北战是“征”，征兵特征是“徵”，电脑是不知道这个的，结果成了一个字。古书中还有不少讳笔，像孔“丘”要少写一竖，等等。电脑在这方面没办法，自然容易出错。当有人提出出版简体横排古籍便利于推广普及传统文化时，这位老学者严肃地说，用这种“屈而和之”的方式普及的其实并非真正的传统文化和国学，反而是对传统文化的一种践踏、一种伤害。
如何出版古籍，是影印、繁体、句读还是简体横排，涉及到学者、出版人和广大普通读者。为此，记者分别进行了采访。
相比之下，青年学者和一般年轻人的看法要积极、开通得多。中国社科院陈晓明在出国前曾与记者谈论到古书简体字本，他认为其一，语言文字是一种思维方式，故纸堆里的文字这个旧瓶装不下现代人思维的新酒，五四新文化运动，先是从文字革命开始的，最后成功了。而胡适之前的黄遵宪梁启超辈则相反，他们试图“以旧风格含新意境”，结果呢？其固守的古文反而在一定程度上局限了其思想。其二，语言和文字本来就是变的，不变的只是死语言。社会要发展，时代要进步，有些文字总会被淘汰。中国人民大学中国哲学专业博士生刘成友说：在今天，能区分“后”和“後”固然是一种学识，但孔乙己不也会茴字的四种写法吗？我们还有很多曾经美丽的文字，比如甲骨、比如楔形，但谁也没法用甲骨文写信、发E－mail。中国几千年璀璨的文化有没有流传下来，不能只从使用文字的繁简上区分。如果拘泥于“后”“後”，那么在“後”之前，还有更复杂的，如何追溯到源头呢？
与青年学者的思路相同，普通读者对简体横排的古籍是极其欢迎的。首钢某厂的一名办公室工作人员说：“我们这一辈人，甚至包括我们的父辈，从上小学接受的就是横排简体字。不光不认识繁体字，还看不惯竖排的书。这好像是个阅读习惯的问题。至于简化字之前有多少历史，我觉得对非专业人员不太重要。”当记者提到老学者说的“要看廿四史的人就应该看竖排繁体，只能看简体横排书的人就不需要看廿四史”时，她说：“一般读者看廿四史和学者、研究人员当然不一样，我们只求基本看懂，而不去深究训诂什么的。我觉得可以这样，做学问的看原汁原味的，普通读者更欢迎他们阅读时方便的简体横排。”采访中，多数普通读者都表示，第一，他们希望尽可能多接触中国传统文化，第二，希望接触时不要过于艰难。首都师范大学中文系一位老师说：“我孩子现在读中学，历史特差，可很爱看电视上的历史剧，什么乾隆、何王申、罗锅，什么格格、阿玛、额娘，他说得一套一套的。为什么课堂上老师讲历史学生不爱听，一上了电视就变得吸引人了？一种好的、便于他人接受的形式是非常重要的。古籍出简体本也是同一道理。”
上述看法从学术研究的角度评论，的确有可供商榷甚至错误之处，但其所代表的又是大多数读者，特别是青年人的意见。要想普及中国传统文化，忽视了这样一批读者是不可想象的。那么，用简体横排的形式出版他们最初接触时感到容易些的古籍，把他们领进门，待有了一定的基础后，再去读原汁原味的古籍，这至少是顺理成章的吧？
与这种意见相对应，多数以出版古籍为主的出版社也不反对横排简体本。齐鲁书社一位姓周的负责人说：他们拟出的《二十五别史》，就是用横排繁体。出横排，是考虑阅读对象以中青年读者居多，符合他们的阅读习惯；用繁体，是考虑便于保持古籍的风貌。并且，有些人名、地名、官阶等专有名词，已找不到相应的简化字，保留原字，是最恰当的选择。
在全国率先出版简体横排古籍的岳麓书社，在这一问题上态度更为鲜明，社长夏剑钦论证了出版简体古籍的必要性和可能性。他认为，从市场来看，古典著作普及读物是较大的一块，出版社应该满足读者需要。至于可能性，他认为有些古字、异体字的区分对一般读者没有多少意义，书法家能在祝寿时写上许多字形各异的“寿”字，但知道算是长了见识，不知道也没关系。真有必要区分的，可以通过注解说明，同样可以达到效果。夏社长接着提出盲目追求古籍原汁原味的不可取：古和今是相对的，文字不断在变化。再就是政治行为的干预，比如岳麓书社的《王船山全集》如果一定要保持原貌，那只有找到作者原稿，因为刻本因避皇上讳已不是“原貌”；换了一朝皇帝，新刻本又要避讳。这对绝大多数读者，甚至包括一些研究者来说，也并非必需。岳麓书社之所以因《古典名著普及文库》在读者中广受好评，声誉鹊起，该书也成为出版社的看家书之一，正在于它的简体横排更贴近普通读者，它的“普及”的作用更容易真正实现。
和夏剑钦的想法一致，上海古籍出版社、三秦出版社、中州古籍出版社也认为，应该根据读者对象不同，既出版资料价值大、供专业人员使用的繁体字本，也不否定供一般读者阅读的简体横排本的存在价值。只要以严肃认真的态度对待古籍，把好编校关，简体横排的古籍同样有它的生命力。当然，由于不同出版社都有相对固定的出书方向，也有相应的读者群，在出版适用于一般读者的简体横排古籍上，也不必强求一致。有些国家级的权威社，从保持自己的学术地位和学术影响看，自然不该轻易转变出版方向，即使是读者对象并不广泛的“原汁原味”的古籍，也应该坚持出下去。当然，这就需要国家有关部门在适当时候予以支持，因为让中华优秀文化传播下去，是所有中国人的期望和责任。
